數(shù)字信號發(fā)生器是在電子電路設(shè)計、自動控制系統(tǒng)和儀表測量校正調(diào)試中應用很多的一種信號發(fā)生裝置和信號源。而正弦信號是一種頻率成分為單一的常見信號源，任何復雜信號(例如聲音信號)都可以通過傅里葉變換分解為許多頻率不同、幅度不等的正弦信號的疊加，廣泛地應用在電子技術(shù)試驗、自動控制系統(tǒng)和通信、儀器儀表、控制等領(lǐng)域的信號處理系統(tǒng)中及其他機械、電聲、水聲及生物等科研領(lǐng)域。信號發(fā)生器可產(chǎn)生許多信號，如正弦波，粉噪聲，白噪聲，極性測試信號，延遲時間測試信號，滑頻和掃頻信號。
數(shù)字信號發(fā)生器是一種常用的信號源，廣泛運用于科學研究、生產(chǎn)實踐和教學試驗等領(lǐng)域。特別是在通信系統(tǒng)的科研試驗中，常常需要用到不同頻率和幅度的信號，如正弦波、三角波、方波和鋸齒波等。作為一種為電子測量和計量提供電信號的設(shè)備，它和萬用表、示波器、頻率計等儀器一樣，是普通、基本，也是運用廣泛的電子儀器之一，幾乎所有電參量的測量都需要用到信號發(fā)生器。信號發(fā)生器是一種能提供各種頻率、波形和輸出電平電信號的設(shè)備。在測量各種電信系統(tǒng)或電信設(shè)備的振幅特性、頻率特性、傳輸特性及其它電參數(shù)時，以及測量元器件的特性與參數(shù)時，用作測試的信號源或激勵源。
數(shù)字信號發(fā)生器是指產(chǎn)生所需參數(shù)的電測試信號的儀器。按信號波形可分為正弦信號、函數(shù)（波形）信號、脈沖信號和隨機信號發(fā)生器等四大類。信號發(fā)生器又稱信號源或振蕩器，在生產(chǎn)實踐和科技領(lǐng)域中有著廣泛的應用。各種波形曲線均可以用三角函數(shù)方程式來表示。能夠產(chǎn)生多種波形，如三角波、鋸齒波、矩形波（含方波）、正弦波的電路被稱為函數(shù)信號發(fā)生器。
